PAPUADALAMBERITA.COM.MANOKWARI – Kebakaran hutan dan lahan (karhutla) yang melanda sejumlah wilayah di Papua bukan sekadar menghanguskan kawasan hutan, melainkan juga mengancam keberlangsungan hidup satwa liar endemik yang selama ini menjadikan hutan sebagai habitat alaminya. Kasuari, cenderawasih, kanguru pohon, kuskus, hingga berbagai jenis reptil dan mamalia kecil menghadapi ancaman kehilangan tempat berlindung, sumber makanan, bahkan ruang untuk berkembang biak.
Lonjakan titik panas atau hotspot, terutama di wilayah Papua Selatan, menjadi peringatan serius terhadap kondisi keanekaragaman hayati di Tanah Papua. Kerusakan habitat akibat kebakaran berpotensi memicu perubahan perilaku satwa, memutus jalur jelajah, mengisolasi populasi, hingga meningkatkan konflik antara satwa liar dan manusia.
Peneliti satwa liar Fakultas Peternakan Universitas Papua, Freddy Pattiselanno, mengatakan dampak kebakaran hutan terhadap satwa tidak boleh hanya dilihat dari jumlah kawasan yang terbakar. Persoalan yang lebih besar adalah rusaknya sistem kehidupan satwa yang selama ini bergantung pada keseimbangan ekosistem hutan.
“Ketika hutan terbakar, yang hilang bukan hanya pepohonan dan vegetasi, tetapi juga habitat, sumber pakan, tempat berlindung, serta ruang berkembang biak satwa. Ini akan memberikan tekanan serius terhadap keberadaan populasi satwa di alam,” kata Freddy.
Freddy yang saat ini menjabat Kepala Lembaga Penelitian dan Pengabdian kepada Masyarakat Universitas Papua itu menilai, ekosistem Papua memiliki kerentanan tersendiri karena terdiri atas berbagai tipe habitat, mulai dari hutan hujan dataran rendah, hutan rawa, savana, hingga kawasan lahan basah.
Ketika api melanda, fungsi ekologis kawasan tersebut dapat mengalami kerusakan dalam waktu relatif singkat. Akibatnya, satwa yang hidup di berbagai lapisan ekosistem, mulai dari dalam tanah, permukaan tanah, hingga tajuk pohon, menghadapi ancaman yang berbeda-beda.
Salah satu kawasan yang perlu mendapat perhatian adalah Taman Nasional Wasur dan wilayah sekitarnya di Papua Selatan. Kawasan konservasi ini menjadi habitat berbagai satwa, seperti kasuari, walabi, kuskus, rusa, dan labi-labi.
Kebakaran yang melanda kawasan tersebut berpotensi menghilangkan vegetasi alami yang menjadi sumber makanan dan tempat berlindung satwa. Kerusakan struktur vegetasi juga dapat menurunkan kemampuan lingkungan dalam menopang kehidupan berbagai spesies.
Menurut Freddy, satwa dengan mobilitas terbatas merupakan kelompok yang sangat rentan ketika kebakaran berlangsung. Amfibi, reptil yang hidup di permukaan tanah, mamalia kecil, serta satwa yang masih berada dalam fase anakan memiliki peluang lebih kecil untuk menyelamatkan diri dari kobaran api.
Satwa yang hidup di tajuk pohon, seperti kanguru pohon dan cenderawasih, juga menghadapi ancaman ketika vegetasi tempat mereka beraktivitas dan berlindung terbakar.
Sementara itu, satwa yang hidup di dalam tanah tidak sepenuhnya terlindungi. Panas yang menembus lapisan tanah, paparan gas beracun, berkurangnya oksigen, hingga runtuhnya liang persembunyian dapat menyebabkan kematian.
“Satwa yang berada di dalam liang atau sarang tanah bisa terjebak ketika kebakaran terjadi. Mereka menghadapi suhu panas, gas beracun, kehilangan oksigen, bahkan kehilangan tempat persembunyian. Risiko kematian tidak hanya terjadi pada satwa yang terlihat di permukaan,” ujar Freddy.
Dampak tersebut semakin berat ketika kebakaran berlangsung dalam kawasan yang luas dan menyebabkan hilangnya sumber pakan alami. Satwa yang selamat dari kobaran api tetap harus menghadapi persoalan berikutnya, yakni mencari makanan dan tempat berlindung di habitat yang sudah berubah.
Freddy mengingatkan, ancaman terhadap satwa tidak berakhir ketika api berhasil dipadamkan. Dampak pascakebakaran justru dapat berlangsung lebih panjang karena perubahan habitat memaksa satwa menyesuaikan pola hidup dan perilaku alaminya.
Satwa yang sebelumnya menempati tajuk pohon tinggi, misalnya, dapat terpaksa turun ke lantai hutan karena pohon tempat berlindung dan mencari makan telah rusak atau terbakar.
Perubahan ini meningkatkan risiko satwa menjadi mangsa predator. Di sisi lain, hilangnya tutupan vegetasi juga mempersempit ruang gerak dan mengubah jalur pergerakan satwa.
Kondisi yang lebih mengkhawatirkan terjadi ketika kebakaran memutus keterhubungan antarkawasan hutan. Populasi satwa yang sebelumnya dapat bergerak dan berinteraksi menjadi terpisah dalam kelompok-kelompok kecil.
Dalam jangka panjang, keterisolasian tersebut berpotensi menimbulkan persoalan genetik karena terbatasnya pilihan pasangan untuk berkembang biak. Risiko perkawinan sedarah atau inbreeding pun meningkat.
“Ketika kawasan hutan terfragmentasi akibat kebakaran, kelompok satwa dapat terisolasi satu sama lain. Ruang gerak dan daya jelajahnya semakin terbatas. Dari sisi genetika, kondisi ini tidak menguntungkan karena dapat meningkatkan risiko perkawinan sedarah,” jelas Freddy.
Persoalan lainnya adalah kemungkinan satwa liar berpindah ke kawasan pertanian, perkebunan, dan permukiman penduduk untuk mencari makanan. Perpindahan tersebut dapat meningkatkan konflik manusia dan satwa liar.
Satwa yang keluar dari habitat alaminya juga menghadapi risiko perburuan. Dengan demikian, tekanan terhadap populasi satwa tidak hanya berasal dari kebakaran, tetapi juga dari aktivitas manusia setelah habitatnya rusak.
Menghadapi kondisi tersebut, Freddy menilai penyelamatan satwa Papua memerlukan strategi mitigasi yang terintegrasi. Penanganan karhutla tidak cukup hanya berorientasi pada pemadaman api, tetapi harus mencakup perlindungan habitat dan pemulihan ekosistem pascakebakaran.
Salah satu langkah yang dapat dioptimalkan adalah penerapan patroli pintar atau smart patrol dengan melibatkan unit kerja terkait di bawah koordinasi Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA).
Pengawasan rutin diperlukan untuk mendeteksi potensi kebakaran sejak dini sekaligus memantau kondisi satwa dan habitatnya. Upaya ini perlu didukung oleh ketersediaan personel, infrastruktur, serta logistik penanganan kebakaran.
Selain itu, masyarakat adat dan masyarakat yang tinggal di sekitar hutan harus menjadi bagian penting dalam upaya perlindungan kawasan.
Freddy mendorong pemberdayaan masyarakat melalui pembentukan kelompok kerja (pokja) maupun kelompok tani hutan. Pelibatan masyarakat dinilai dapat memperkuat pengawasan sekaligus menghidupkan kembali kearifan lokal dalam menjaga sumber daya alam.
“Masyarakat adat memiliki pengetahuan dan kearifan lokal dalam menjaga hutan. Potensi ini harus dilibatkan. Ketika masyarakat merasa memiliki hutan dan seluruh isinya, mereka juga akan memiliki tanggung jawab untuk menjaganya,” kata Freddy.
Ia juga menekankan pentingnya kebijakan pengelolaan hutan yang mempertimbangkan keberadaan keanekaragaman hayati. Pemberian izin untuk kegiatan pertanian dan perkebunan modern harus memperhatikan fungsi ekologis kawasan serta habitat satwa yang ada di dalamnya.
Penegakan hukum terhadap pelanggaran pengelolaan hutan juga perlu dilakukan secara konsisten dan tanpa pandang bulu.
Pengalaman menghadapi kebakaran pada 2026, menurut Freddy, harus menjadi bahan evaluasi untuk memperkuat sistem pencegahan dan penanganan karhutla, termasuk peningkatan kapasitas sumber daya manusia, infrastruktur, dan dukungan logistik.
Ancaman terhadap satwa endemik Papua menjadi pengingat penting menjelang peringatan Hari Cinta Puspa dan Satwa Nasional (HCPSN) setiap 5 November.
Peringatan ini merupakan momentum untuk meningkatkan kepedulian masyarakat terhadap pelestarian flora dan fauna Indonesia. Namun, di tengah ancaman kerusakan ekosistem akibat karhutla, peringatan tersebut perlu diterjemahkan menjadi langkah konkret perlindungan keanekaragaman hayati.
Papua merupakan salah satu benteng terakhir hutan tropis Indonesia yang menyimpan kekayaan flora dan fauna dengan tingkat keunikan tinggi. Banyak spesies memiliki persebaran terbatas sehingga kerusakan habitat dapat memberikan dampak serius terhadap kelangsungan hidupnya.
Freddy menegaskan, perlindungan satwa tidak dapat dipisahkan dari perlindungan habitat. Menyelamatkan satwa berarti memastikan hutan sebagai ruang hidupnya tetap terjaga.
“Jangan sampai kita baru menyadari pentingnya satwa Papua ketika populasinya semakin berkurang atau bahkan hilang dari habitat alaminya. Menjaga satwa berarti menjaga hutan dan seluruh ekosistem yang menopang kehidupannya,” ujarnya.
Ia mengajak seluruh pihak, mulai dari pemerintah, akademisi, lembaga konservasi, dunia usaha, hingga masyarakat adat dan masyarakat umum, untuk mengambil bagian dalam upaya penyelamatan keanekaragaman hayati Papua.
Peringatan Hari Cinta Puspa dan Satwa Nasional 2026, menurut Freddy, harus menjadi momentum memperkuat kepedulian dan aksi bersama. Sebab, ketika hutan kehilangan fungsinya, satwa liar kehilangan rumahnya, dan pada akhirnya keseimbangan ekosistem yang menopang kehidupan manusia pun ikut terancam.(rustam madubun)
